Diseño industrial
Los profesionales del diseño industrial
con frecuencia se quejan porque las empresas acuden a ellos recién hacia el
final del proceso y tan sólo para "vestir el producto", mientras que
a su juicio, no se puede hacer un trabajo serio si no tienen acceso a la
estructura del producto.
La metodología del diseño industrial evoluciona hacia un
nuevo racionalismo. En sus orígenes, el diseñador industrial era ajeno a la
empresa. Actualmente, se convierte en un participante de ella: moviliza los
recursos intelectuales de la firma, y hace trabajar en grupo a los distintos
sectores encargados del diseño.
Sin embargo, una vez alcanzada la fase de producción, el
diseño pasa a formar parte, convertido en objeto tangible, de la realidad
física de su tiempo, aplicado a una función concreta en una sociedad que
condiciona la manera en que se valora y percibe dicho objeto. Esta valoración
puede partir de premisas diferentes de las que impulsaron al diseñador y al
fabricante, y es posible defender la idea de que el valor atribuido a los
diseños dentro de su función social no es algo absoluto, sino fluctuante y
condicional.
Por ejemplo los juguetes Fisher Price inauguraron una
etapa aún más evolucionada en el camino de la racionalidad: la experimentación
integró al usuario. Observando con videocámaras a los niños frente a
prototipos, los psicólogos y pedagogos de la compañía comprenden el lenguaje gestual
y evalúan la adecuación de cada juguete.
Walter María Kersting, un importante pionero del diseño
industrial en Alemania, trataba de integrar en sus diseños y enseñanzas las
consideraciones estéticas y los factores técnicos y comerciales. En un libro
titulado La forma viviente, publicado en 1932, definía la función del diseñador
como la de crear "objetos sencillos y de bajo precio, que no aparenten
otra cosa que lo que realmente son. Que puedan adquirirse en cualquier parte
(...). Que puedan producirse en serie tanto en talleres artesanales como en
fábricas de producción a gran escala". Hacía hincapié en que los
mecanismos debían ser sencillos para que pudiera comprenderlos fácilmente una
persona sin conocimientos de mecánica, y a prueba de malos tratos.
El lugar del diseño
La actividad de diseño tiene en la mayoría de las
industrias una influencia económica semejante a la del estudio, ya que de las
decisiones adoptadas en esta etapa dependerán las instrucciones y
especificaciones posteriores.
La función del diseño es preparar especificaciones, que
pueden tener la forma de gráficos, fórmulas, modelos y recomendaciones por
escrito (que podrán incluir horarios e instrucciones de funcionamiento), con
suficiente exactitud y detalle, de manera que los que tengan que fabricar el
producto o explotar el servicio puedan interpretar con precisión las
intenciones de los que prepararon las citadas especificaciones. Los detalles de
estas instrucciones dependerán de gran número de factores, entre ellos:
·
el carácter complejo que el producto pueda tener desde el punto de vista
científico o técnico;
·
el número de componentes y de operaciones de montaje inherentes al producto;
·
la naturaleza del procedimiento adoptado para la fabricación y el equipo
disponible; la clase de mano de obra empleada, y por consiguiente, el nivel de
competencia necesario del personal de producción y demás trabajadores para
ejecutar perfectamente sus tareas y conocer a fondo el producto que fabrican;
·
si el producto (o sus componentes) se fabricará en una o en varias plantas,
incluyendo posiblemente el recurso de convocar a subcontratistas;
·
el grado de riesgo, bien sea para la vida o salud de las personas o bien en
términos de elevadas pérdidas financieras, si las especificaciones no se
interpretan con toda exactitud. Esto último se aplica sobre todo al diseño de
aeronaves, buques, grúas, puentes, y a las actividades de las líneas aéreas y
ferroviarias, si bien puede aplicarse a muchos otros casos (por ejemplo,
respecto de las fórmulas para determinadas drogas) o a la explotación de
diferentes servicios;
·
la influencia del diseño en el servicio posterior a la venta (conservación,
reparación); etcétera.
La tendencia actual en esta etapa es la de establecer
especificaciones suficientemente detalladas, y proceder así a reducir
gradualmente los problemas que se dejaban a criterio de los encargados de la
fabricación del producto o de la explotación de los servicios.
Una actividad funcional relativa al diseño técnico se
puede encontrar en muchas industrias, especialmente en las siguientes:
construcción mecánica, edificación e ingeniería civil, textiles, cerámica
(tanto para empleo técnico como para toda clase de alfarería, porcelanas y loza
fina), vidrio, artes gráficas y publicaciones, muebles.
En la actualidad, en casi todas las industrias, y
especialmente en las dedicadas al mercado de consumo, el diseño industrial es
de mucha importancia para el embalaje (packaging) de los artículos, tanto desde
el punto de vista de la comercialización como para la protección contra
deterioros. En realidad, el embalaje ha llegado a convertirse, a su vez, en una
industria muy importante en todos los países desarrollados.
El
diseño técnico
El diseño técnico, juntamente con el comercial y
el económico financiero, constituyen la etapa denominada genéricamente diseño
en el proceso de desarrollo del producto.
Se trata de una labor que combina creatividad,
investigación y evaluación hasta alcanzar el nivel deseado.
La mayoría de las empresas industriales tienen
posibilidades de mejorar su línea de productos o de otras que las sustituyan.
Los objetivos generales de todo proyecto de mejora del diseño deben ser:
- Simplificación del diseño.
- Estandarización de las líneas de producto para reducir el número de artículos.
- Diseño del producto tal que favorezca su proceso de fabricación
Factores del diseño técnico
Numerosos factores intervienen en el diseño técnico:
carácter funcional, valor, uso, calidad, apariencia, confiabilidad, etcétera.
Adecuación: si bien es sabido que el diseño del
producto debe siempre adecuarse a la estrategia empresaria, en particular
interesa conocer el enfoque de la organización en relación con la tecnología
para proceder en consecuencia.
El factor funcional implica la necesidad de que,
desde ese punto de vista, el producto satisfaga las necesidades del consumidor.
Por ejemplo: si se trata de un microondas habrá de definir el procedimiento de
encendido, si girará su bandeja y así con respecto a cada una de sus funciones.
El valor se refiere al beneficio que el consumidor
espera recibir del producto, y a cuánto estará dispuesto a pagar por él y
hacerlo al mínimo costo.
El factor de uso contempla la facilidad de manejo
del producto, que adquiere significación en muchos casos, como respecto de las
computadoras, por ejemplo. Obviamente, algunos productos son de elevada
complejidad operativa y requieren una capacitación especial para su uso.
La calidad constituye un factor clave como una de
las medidas de desempeño por excelencia de la producción.
En el diseño se establecen las especificaciones en este
rubro. Pero, además, si bien siempre se trata de lograr la mejor calidad, no
hay que olvidar que ello incide en el costo del producto y, en consecuencia, en
su precio.
El factor estético varía según el artículo de que
se trate. En algunos, como la ropa, resulta decisiva. La máxima de Henry Ford,
según la cual "el cliente podía elegir el auto del color que más le
agradase siempre que fuera negro", ha quedado permitida.
La confiabilidad de un producto alude a la
expectativa de que el mismo se desempeñe satisfactoriamente durante un período
determinado, en tanto sea usado bajo ciertas condiciones previstas.
La mantenibilidad se refiere a la facilidad de
mantenimiento de un producto. Puede ser expresada en términos de frecuencia y/o
duración y/o costo del mantenimiento.
La durabilidad es la vida útil probable del
producto. Desde el punto de vista del productor no siempre constituye un
atributo a maximizar, sino a optimizar. Las empresas suelen acotar la vida útil
de sus productos, de manera de no abultar su costo ni forzar a su reposición
tras un tiempo de uso.
La factibilidad de elaborar el producto y la
disponibilidad y costo de sus materias primas y componentes son responsabilidad
del área de producción y resultan también fundamentales para el diseño técnico.
La elección de las materias primas y componentes en el
diseño técnico contempla habitualmente varios pasos:
-Generación de alternativas entre distintos materiales,
en función de la calidad del producto y sus requerimientos de desempeño.
-Análisis de las fuentes de aprovisionamiento.
-Comparación de costos.
-Evaluación del impacto técnico y económico.
Otros
factores del diseño técnico
El concepto de simplificación abarca tanto la reducción
del número de tipos y variedades del producto como de la cantidad de sus
materias primas y componentes. La simplificación traen ventajas: disminución de
los costos de materias primas, herramientas, inversión y administración de inventarios,
mayor sencillez en el control, etcétera.
Otra tendencia creciente del diseño de productos es la
reducción de su tamaño. Ello comenzó hace varias décadas -por ejemplo: con los
automóviles-, pero actualmente en muchos casos -como las calculadoras, las
computadoras, los teléfonos celulares móviles- disminuyó tanto la dimensión del
producto que ya se habla de miniaturización.
La estandarización del producto consiste en la
uniformidad de su diseño, lo que implica un único método de producción y la siguiente
estandarización de sus materias primas y componentes. De esta última se deriva,
a su vez, la intercambiabilidad de las partes.
Estos principios sirven no sólo para la fabricación del
producto sino también para su mantenimiento. Imaginemos lo que ocurriría si
cada vez que se descompone un aparato el mecánico hubiera que mandar a fabricar
especialmente las piezas dañadas para poder repáralos.
Vinculado al concepto de estandarización se halla el de diseño
modular. Para satisfacer la variedad de opciones que requiere el
consumidor, se diseña el producto con una cantidad de componentes
estandarizados (los módulos) y se hace su diferenciación en el ensamble final.
Así, se obtienen menores costos y se responde a la diversidad que crean los
mercados actuales. Este principio es utilizado por muchas industrias, como por
ejemplo la automotriz (que permite así la incorporación de opcionales), la de
la informática (para estructurar distintas configuraciones), la del mobiliario,
etcétera.
Las tolerancias son los márgenes de desvío con
respecto a las especificaciones que habrán de permitirse en la fabricación. La
especificación de las tolerancias corresponde al diseño técnico.
La flexibilidad de un producto es un atributo
relativo a su adaptabilidad a los cambios. Si bien a veces tiene un costo
adicional, la flexibilidad ayuda a prolongar el ciclo de vida del producto al
permitirle afrontar el cambio tecnológico y la inestabilidad de los mercados.
La necesidad de que el producto guarde una razonable
compatibilidad con los restantes que elabora la empresa, así como con las
posibilidades del mercado, requiere que el diseñador tome todo esto en cuenta
para su trabajo.
El producto se diseña para que permanezca en el mercado
durante un cierto lapso. Tal horizonte o ciclo de vida previsto condiciona
fuertemente su diseño, por cuanto define en qué mundo le tocará vivir.
La seguridad en el uso del producto debe ser
contemplada debidamente por el diseñador. Artículos tan variados como el
automóvil, los comestibles o medicamentos, constituyen ejemplos clásicos en que
se requiere garantizar las más estrictas condiciones de seguridad tanto en el
diseño como en la fabricación.
Las regulaciones gubernamentales y las patentes
son también normas a tener en consideración en el diseño técnico,
principalmente en algunas industrias, como por ejemplo la farmacéutica.
Finalmente, el costo es el último pero uno de los más importantes entre
los factores enumerados. El costo mide el desempeño del sistema de producción,
fundamentalmente por su incidencia en el precio.
Como resumen, puede concluirse que -en el marco de la
complejidad que el diseño técnico significa- se requiere en cada caso una
consideración integral de los factores, a través de un análisis para el que no
existen reglas fijas ni modelos optimizadores de validez comprobada, sino que
depende básicamente de los conocimientos y experiencia del diseñador y, en gran
medida, de su sentido común.
Especificación del diseño
En el artículo titulado "La
aerodinámica: ¿capricho o función?" publicado en 1949 en la revista
Design, Harold van Doren analizaba la relación entre la forma de las heladeras
y la evolución de la técnica de su fabricación. Demostraba mediante una serie
de ilustraciones la tendencia a reducir el número de secciones que componían la
estructura del aparato, proceso que culminaba con la técnica, introducida en
1939 por la compañía Westinghouse, de formar la totalidad del caparazón con una
única plancha de metal. Los perfiles curvos resultantes de estos métodos de
producción, afirmaba Van Doren, "eran impuestos por la necesidad de lograr
un bajo costo por medio de un sistema de producción rápido". Esto tenía
doble consecuencia: se reducía el precio de las heladeras y éstas quedaban al
alcance de un amplio sector de la población.
La especificación del diseño se concreta a través de la
creación de archivos que contienen la información pertinente que, por lo
general, consta de dos tipos de elementos principales:
- Los archivos que relacionan el producto con sus componentes.
- Los planos
- Listas de materiales o piezas.
- Fórmulas.
- Archivos de despiece.
·
Diagramas de despiece.
Estos elementos permiten definir la composición del
producto, a veces en sucesivos niveles de ensamble (conjuntos, subconjuntos,
partes, etc.).
La lista de materiales es una enumeración de los
componentes de un producto. En ella se identifica el producto y se describen
algunas de sus características, como se ve en la figura. Los renglones que
constituyen el cuerpo del formulario se destinan a cada pieza o material,
indicándose en sus columnas: código del material, denominación, unidad de
medida, cantidad de componentes por unidad de producto, y otros datos
relevantes a los fines del análisis perseguido.
Cuando existen distintos niveles de despiece, se prepara
una lista por producto en la que se detallan los conjuntos que lo integran;
luego, una lista para cada conjunto y así sucesivamente hasta llegar a las
correspondientes a los primeros elementos a fabricar, en cuyos renglones
figuran las piezas adquiridas y las materias primas.
La existencia de varios niveles de ensamble en la
composición jerárquica del producto, que, en general, va asociada a una
considerable cantidad de piezas hace que también resulte necesaria la
utilización de la computadora. Ello ocurre en industrias de montaje tales como
en la fabricación de automóviles o aviones, etc. En estos casos, los sistemas
informáticos facilitan además la actualización de los cambios de diseño.
Toda esta información no sólo es imprescindible para la
función de ingeniería o diseño del producto, sino también, para la programación
de la producción, las compras, la demanda de repuestos, el servicio de
reparaciones, etcétera.
Material del sitio www.tecneweb.com.ar
Realiza la lectura del material y responde el siguiente cuestionario:
1. Define Diseño Industrial.
2. ¿Qué lugar ocupa la actividad de diseño en la mayoría de las industrias?
¿Cuál es su función?
3. ¿De qué factores dependerán el detalle de las instrucciones?
4 ¿Cuál es la importancia del diseño industrial en la actualidad?
5. Define diseño técnico y enumera los objetivos generales de todo proyecto de mejora.
6. Enumera y describe los factores del diseño técnico.
7. ¿Qué es la simplificación?
8. ¿En qué consiste la estandarización de un producto y que es el diseño modular?
9. Qué es la especificación del diseño y cuáles son sus elementos principales?
10. Describe los elementos que permiten definir la composición de un producto.
Realiza la lectura del material y responde el siguiente cuestionario:
1. Define Diseño Industrial.
2. ¿Qué lugar ocupa la actividad de diseño en la mayoría de las industrias?
¿Cuál es su función?
3. ¿De qué factores dependerán el detalle de las instrucciones?
4 ¿Cuál es la importancia del diseño industrial en la actualidad?
5. Define diseño técnico y enumera los objetivos generales de todo proyecto de mejora.
6. Enumera y describe los factores del diseño técnico.
7. ¿Qué es la simplificación?
8. ¿En qué consiste la estandarización de un producto y que es el diseño modular?
9. Qué es la especificación del diseño y cuáles son sus elementos principales?
10. Describe los elementos que permiten definir la composición de un producto.
